La plupart des Canadiens qui partent vers le sud cet hiver ont une assurance voyage. Beaucoup moins nombreux sont ceux qui savent qu’un changement dans l’avis aux voyageurs du gouvernement pour leur destination peut modifier ce que cette assurance couvre réellement.
Un sondage de 2026 commandé par Affaires mondiales Canada a révélé que seulement 28 % des Canadiens savent qu’un changement du niveau de risque d’une destination peut avoir une incidence sur la couverture d’assurance voyage et possiblement entraîner le refus d’une demande de règlement. Plus de la moitié — 56 % — ignoraient cette incidence, et 16 % supplémentaires n’étaient pas certains.
Qu’est-ce qu’un avis aux voyageurs?
Le gouvernement du Canada évalue chaque destination selon son niveau de risque, de « prendre des mesures de sécurité normales » — le niveau actuel pour les États-Unis — jusqu’à « éviter tout voyage ». Les avis peuvent aussi s’appliquer à une seule région d’un pays plutôt qu’à l’ensemble du pays, et ils peuvent changer pendant que vous êtes en voyage.
Les alertes sanitaires se situent dans une zone grise. Des mises à jour de l’avis pour les États-Unis, les 24 septembre et 15 octobre 2026, ont ajouté des renseignements sur la santé, dont une alerte d’éclosion de dengue pour le comté de Hillsborough, en Floride, qui comprend Tampa. Une alerte sanitaire n’est pas un avis aux voyageurs officiel — mais la question de savoir si un avertissement régional a une incidence sur votre couverture dépend du libellé de votre police, et non du titre de l’article.
Que se passe-t-il si l’avis change après votre départ?
C’est là que les polices diffèrent vraiment. Certains assureurs vous accordent une période de couverture dans la région touchée après un changement d’avis; d’autres maintiennent votre couverture médicale d’urgence en place jusqu’à l’expiration de votre police si un avis de niveau supérieur est émis après votre arrivée. Certains exigent que vous quittiez la région. Deux snowbirds assis côte à côte en Floride peuvent obtenir des réponses complètement différentes au même changement d’avis, selon la police qu’ils ont achetée.
Si une demande de règlement survient pendant qu’un avis est en vigueur pour votre région, l’assureur examinera le niveau de l’avis, le moment où il a changé et les exclusions exactes dans votre libellé.
Pourquoi c’est encore plus important pour les snowbirds
Les séjours plus longs augmentent les chances qu’un avis change en cours de voyage. Ajoutez l’âge, les conditions préexistantes et les périodes de stabilité, et une demande de règlement pour des soins médicaux aux États-Unis refusée peut être financièrement dévastatrice — comme le dit Will McAleer, directeur général de l’Association canadienne d’assurance voyage : « Un seul passage imprévu à l’urgence peut coûter plus cher que les vacances elles-mêmes. »
Avant de partir, vérifiez ces cinq choses
- L’avis actuel pour votre destination exacte — y compris les avertissements régionaux — sur voyage.gc.ca, vérifié avant de réserver et de nouveau avant de partir.
- Le libellé de votre police sur les avis — ce qui arrive à votre couverture si le niveau change après le départ.
- La durée maximale du voyage — confirmez que votre police couvre la totalité de votre séjour, y compris les jours de prolongation.
- Les exigences de stabilité pour les conditions préexistantes — pendant combien de temps votre condition doit être stable avant le départ.
- Les garanties importantes — les limites pour l’hospitalisation, l’évacuation médicale et le rapatriement.
Si l’un de ces points n’est pas clair, obtenez la réponse par écrit avant de partir. C’est exactement le genre de vérification de libellé que nous faisons chez Nova Star lorsque nous comparons les régimes de voyage — voyez comment les principaux types de régimes se comparent sur notre page Assurance voyage : comparaison des régimes et lisez notre guide d’assurance voyage pour snowbirds si vous partez vers le sud pour la saison.
Foire aux questions
Un changement d’avis aux voyageurs peut-il vraiment entraîner le refus d’une demande de règlement?
Oui. Si le gouvernement du Canada déconseille de voyager vers votre destination — ou vers la région précise où vous vous trouvez — de nombreuses polices excluent les demandes de règlement liées à cet avertissement. Le paiement d’une demande dépend du niveau de l’avis, du moment où il a changé par rapport à votre voyage et du libellé exact de votre police.
Que se passe-t-il si l’avis change pendant que je voyage déjà?
Cela dépend de l’assureur. Certaines polices maintiennent votre couverture pendant un nombre déterminé de jours après un changement d’avis, ou jusqu’à l’expiration de votre police; d’autres s’attendent à ce que vous quittiez la région touchée. Vérifiez cette clause avant de partir, surtout pour les longs séjours.
Une alerte sanitaire, comme l’avis sur la dengue en Floride, compte-t-elle comme un avis aux voyageurs?
Pas officiellement. Les alertes sanitaires sont des mises à jour d’information, et non un changement du niveau de risque d’une destination. Mais certains libellés de police traitent différemment les avertissements régionaux, donc une alerte sanitaire peut quand même compter au moment d’une demande de règlement — une autre raison de confirmer votre libellé par écrit.
Comment vérifier l’avis pour ma destination?
Le gouvernement du Canada publie des avis destination par destination sur voyage.gc.ca. Vérifiez avant de réserver, de nouveau avant de partir, et périodiquement pendant un long séjour — les avis changent, et c’est le changement qui prend les voyageurs au dépourvu.
Vous voyagez cet hiver? Obtenez une soumission d’assurance voyage avant de partir — nous vous signalerons le libellé sur les avis et la stabilité qui s’applique à votre destination : Obtenir une soumission gratuite ou appelez au (647) 520-6899 · (647) 229-0444.